Het Nederlands elftal werkt toe naar het WK 2022 in Qatar. De drie tegenstanders in de poule zijn bekend: Senegal, Ecuador en Qatar. Wat kunnen we verwachten van de WK-tegenstanders van Nederland?
Senegal
21 november: Senegal – Nederland (17:00 NL tijd)
In de eerste wedstrijd in Qatar treft Nederland meteen de sterkste WK tegenstander uit de groepsfase. Senegal is één van de beste landen van Afrika, winnaar van de Afrika Cup in 2020 en een jaar eerder verliezend finalist.
In tegenstelling tot Nederland was dit land onder bondscoach Aliou Cissé wél aanwezig op het WK 2018. Senegal strandde in de groepsfase op basis van het het Fair-playklassement. Voor het WK van 2022 kwalificeerden de Afrikanen zich op het laatste moment door Egypte te verslaan na penalty’s.
Sterspelers Senegal
Met Sadio Mané beschikt Senegal over een absolute topspeler. De razendsnelle aanvaller verliet zijn geboorteland op zijn negentiende om in Europa te gaan spelen. Via FC Metz, Red Bul Salzburg en Southampton kwam hij bij Liverpool terecht, waar hij uitgroeide tot één van de beste vleugelaanvallers ter wereld. Mané speelde zes seizoenen voor Liverpool, waarin hij regelmatig scoorde en belangrijk was bij de winst van de Premier League en Champions League. Deze zomer maakte de dertigjarige aanvaller de overstap naar Bayern München.
Maar er zijn meer spelers die vanuit Senegal de wereldtop hebben gehaald. Doelman Édouard Mendy is de nummer één bij Chelsea, waar zijn landgenoot Kalidou Koulibaly deze zomer ook naartoe kwam vanuit Napoli. Middenvelder Idrissa Gueye heeft jarenlang in de Premier League gespeeld en zit nu samen met Abdou Diallo bij Paris Saint-Germain, waar de twee af en toe minuten maken.
Ecuador
25 november: Nederland – Ecuador (17:00 NL tijd)
In de zware WK-kwalificatie van Zuid-Amerika heeft Ecuador als nummer vier het toernooi in Qatar gehaald. Het land met zeventien miljoen inwoners maakte ondanks de knappe prestatie een wisselende indruk. Het speelde begin dit jaar gelijk tegen Brazilië en Argentinië, maar verloor van Paraguay.
Ecuador is de enige tegenstander van Nederland op het WK waartegen Oranje al eerder speelde. In 2006 won Nederland een oefenduel met 1-0 en in 2014 eindigde het in een 1-1 gelijkspel. Ecuador was tijdens het WK 2014 van de partij, maar kwam niet door de groepsfase. Voor het WK van 2018 in Rusland kwalificeerde Ecuador zich niet, maar dat kan de beste overkomen.
Sterspelers Ecuador
Grote namen vinden we niet in de selectie van Ecuador. Antonio Valencia (ex-Manchester United) stopte in 2021 met voetballen en de in Nederland bekende Édison Méndez (ex-PSV) al in 2015. De kracht van Ecuador zit hem echter vooral in het collectief, dat onder leiding staat van de Argentijnse bondscoach Gustavo Alfaro.
Er zijn enkele spelers actief in Europa, zoals de talentvolle verdedigers Piero Hincapie (Bayer Leverkusen) en Pervis Estupinan (Villarreal). De twintigjarige middenvelder Moisés Caicedo staat onder contract bij Brighton & Hove Albion en heeft dit seizoen een basisplaats veroverd. In de aanval staat een speler met meer ervaring; Enner Valencia van Fenerbahçe, die eerder bij West Ham United en Everton speelde.
Qatar
29 november: Nederland – Qatar (16:00 NL tijd)
Qatar als derde WK tegenstander is voor Nederland het beste wat had kunnen gebeuren. Het gastland zat bij de loting in pot 1 met alle toplanden, die Oranje dus nog niet treft in de poulefase. Voor Qatar wacht de eerste deelname aan het WK ooit, maar de nationale ploeg deed de afgelopen jaren wel de nodige toernooi-ervaring op.
In 2019 won het land uit het Midden-Oosten de Azië Cup door het sterke Japan te verslaan (3-1). Vorig jaar eindigde Qatar tijdens de Arab Cup in de halve finale nadat het verloor van Tunesië. Maar een echte goede graatmeter om de kwaliteiten van deze WK tegenstander van Oranje in te schatten, is de deelname van Qatar aan de Copa América in 2019. Als speciale gast pakte het slechts één punt in drie wedstrijden tegen Argentinië, Colombia en Paraguay.
Sterspelers Qatar
Momenteel spelen alle internationals van Qatar in de eigen nationale competitie. Almoez Ali wordt gezien als dé sterspeler. De spits werd geboren in Soedan, maar verhuisde als kind naar Qatar en kan goede cijfers overleggen in zijn wedstrijden met het nationale elftal. In 72 interlands scoorde hij 39 keer. Buiten Qatar kende hij weinig succesvolle periodes bij Lask Linz in Oostenrijk en Cultural Leonesa in Spanje, waar hij op lagere niveaus niet veel scoorde. Tijdens de Azië Cup scoorde hij wél regelmatig en op fraaie wijze, bijvoorbeeld met een omhaal in de finale tegen Japan.
Sinds 2017 wordt Qatar geleid door de Spaanse trainer Félix Sánchez. De bondscoach was tien jaar lang jeugdtrainer bij FC Barcelona, voordat hij in 2006 in Qatar ging werken en zich binnen de voetbalbond opwerkte naar de hoogste positie. Onder zijn leiding zit het voetbal in Qatar de laatste jaren in de lift.
WK 2022 voorspellingen
“Nederland hoort bij de favorieten voor het EK 2024”
Aad de Mos heeft genoten van de WK-finale, maar is teleurgesteld in het toernooi van Nederland. Hij blijft kritisch op Louis van Gaal.
De Mos: “Oranje uitgeschakeld door omkoping”
Aad de Mos en Maikel de Lange blikken in WK Qaadtar terug op het WK van Oranje en de uitschakeling tegen Argentinië.
Kansspelautoriteit geeft 14 waarschuwingen voor WK-acties bookmakers
De Kansspelautoriteit is tijdens het WK in Qatar extra alert op ongeoorloofde activiteiten van online casino’s en bookmakers in Nederland.
De Mos: “Afspraak Gakpo en PSV over transfer”
Cody Gakpo heeft in korte tijd het wereldtoneel veroverd. Aad de Mos raadt de aanvaller aan om met PSV te praten over een transfer.
