De criminele geschiedenis achter de Betsson-brands Oranje en Kroon Casino

Quote 500

“Waar zijn al die gokbonzen gebleven?”, schrijft de Quote 500 die onlangs een nieuwe lijst met de vijfhonderd rijkste Nederlanders uitgaf. Het is de inleiding van een artikel over Jeroen Boomgaardt, oprichter van Oranje Casino. Als één van de grootaandeelhouders verdiende hij tussen 2004 en 2014 bakken met geld door online gokken aan te bieden in Nederland, wat op dat moment illegaal is.

Kroon Casino en Oranje Casino werden in 2014 overgenomen door het Zweedse Bettson. Op dat moment bezat Boomgaardt bijna 60% van de aandelen. Twee andere Nederlanders waren eigenaar van het overige deel. Met de verkoop bouwde Boomgaardt volgens Quote zijn vermogen uit tot €130 miljoen. Hij staat daarmee op nummer 444 in de Quote500, als nieuwkomer, omdat de informatie lang onder tafel is gebleven. En dat is niet zonder reden.

€250 miljoen witwassen

Boomgaardt zoekt de publiciteit niet op, omdat hij weet dat het aanbieden van online kansspelen in die tijd nog illegaal was. Maar hij wordt mogelijk ook van andere zaken verdacht. De FIOD zit achter de Nederlandse gokbazen aan en legde beslag op €100 miljoen, waarvan €83 miljoen op de bankrekening van een medeaandeelhouder van Oranje en Kroon Casino stond. De verdenkingen liegen er niet op: overtreding van de Wet op Kansspelen, witwassen van €250 miljoen en deelname aan een criminele organisatie.

In juni vorig jaar werd bekend dat het Openbaar Ministerie €100 miljoen in beslag nam bij het ontmantelen van een online casino dat vanaf Curaçao handelde. In het onderzoek werden er invallen gedaan in woningen in verschillende landen, waaronder Nederland en België. Er zou beslag zijn gelegd op kunst,  woningen, bankrekeningen, sieraden, auto’s, boten en beleggingen.

De naam van Boomgaardt, die van Curaçao naar België verhuisde, viel toen al als een van de mogelijke verdachten en Quote schrijft dat nu ook. De leeftijden van de verdachten matchen met de leeftijden van de voormalig eigenaren van Oranje en Kroon Casino.

Oranje Casino en Kroon Casino keren terug met sportweddenschappen https://t.co/Qu6bXvNJE9

— OnlineWedden24_com (@onlinewedden24) November 3, 2022

Oranje Casino terug in Nederland

In de tijden van illegaal gokken in Nederland groeide Oranje Casino uit tot de marktleider met een enorm Nederlands klantenbestand. De aanbieders presenteerden zichzelf als ‘eerste echte, legale Nederlandse online casino’, maar waren in werkelijkheid illegaal bezig en werden gedoogd. Tussen 2006 en 2009 maakte het bedrijf naar verluidt €55 miljoen bruto winst. De eigenaren bleven lange tijd anoniem, maar de naam van Jeroen Boomgaardt duikt inmiddels regelmatig op in berichten over de nasleep van de illegale activiteiten.

De merken Oranje Casino en Kroon Casino keren binnenkort mogelijk legaal terug op de Nederlandse gokmarkt. Sinds Betsson de bedrijven in 2014 voor €145 miljoen overnam wordt er gewerkt aan de terugkeer. Betsson kreeg verschillende boetes voor overtredingen met Oranje Casino en Kroon Casino en moest een bedrag van €300.000 betalen. Ook werd het klantenbestand verwijderd. Spelers die eerder een account hadden bij één van de twee aanbieders, moeten in de toekomst een nieuw account aanmaken.

Laatste Nieuws